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LUNDI

En ce matin de lundi de Pâques, les yonnais affrontaient une équipe des Pays-Bas que l’on attendait peut-être à une autre place. Ce match devait clôturer le tournoi des 2 formations et ce sont les hollandais qui prirent la tête en début de rencontre. Les yonnais, plus en forme qu’hier mettaient malgré tout quelques minutes à trouver leurs marques étant menés 2 à 7 dès les 3 premières minutes. Revenant à 10/11 les vendéens offraient quelques occasions aux joueurs des Pays-Bas pour garder l’avantage mais la jeune garde hollandaise subissait une défense rugueuse des yonnais. A la moitié de la 1^ère mi-temps, les protégés de Paul-Eric Dossou menaient de 3 points (14/11) et semblaient maîtriser leur sujet. La maturité des cadres yonnais leur permettait de dominer les jeunes joueurs hollandais grâce notamment à une intense et rugueuse défense. A la faveur des rotations de l’effectif français, les visiteurs revenaient quelques peu au score qui restait malgré tout clairement en faveur des locaux. Les yonnais finissent la mi-temps avec 7 points d’avance (39/32)

Les yonnais revenaient sur le terrain avec une certaine nonchalance les caractérisant. Toujours un large sourire au visage, Denis Agenis et ses comparses menaient toujours de 5 points à 10’ de la fin de la rencontre mais les hollandais tentaient d’accentuer la pression pour accrocher la 9^ème place. Revenant enfin à égalité, le doute s’installait chez les rouges qui au lieu de se remobiliser collectivement, se mirent à chercher des solutions individuelles. A 7 minutes de la fin, les Pays-Bas rataient l’occasion de réaliser un micro-break et menaient seulement de 4 points. Paul-Eric Dossou demandait malgré tout un temps-mort désirant sans doute finir la compétition sur une note positive. Les yonnais ne trouvaient plus la solution tandis que les hollandais enchainaient les tirs au-delà des 6m25. A 3 minutes de la fin, 8points séparaient les 2 formations et le public tremblait, à raison, pour l’équipe locale (51/59). Alors qu’ils maitrisèrent une grande partie du match, les vendéens s’inclinèrent finalement (55/68)

VENDEE / St MEDARD

Alors que la salle se remplissait petit à petit, les 2 équipes se préparaient à se disputer la 7^ème place du tournoi. La défense tout terrain vendéenne gênait énormément les girondins en ce début de rencontre mais la maladresse des protégés de Florent Dahéron de leur permettaient pas de prendre un réelle avance. Retrouvant le chemin du cercle, les jaunes vendéens prenaient un avantage malgré tout fragile (10/4). Les bordelais revinrent dans la partie infligeant un terrible 1 à 9 à la sélection de Vendée et provoquant la colère des coachs. A 3 minutes de la pause, les joueurs de St Médard menaient toujours au score (24/25). Multipliant les pertes de balle, les vendéens se retrouvaient rapidement à 6 longueurs et finirent la première mi-temps à 32/34.

Les 2 formations avaient du mal à trouver des positions de tirs ouverts ce qui expliquait le manque de points en ce début de seconde période (2 points pour St Médard en 3 minutes). Un brusque réveil vendéen cueillit au vif une équipe de St Médard un peu mise à mal en ce début de seconde mi-temps (39/38 puis 41/38). Grâce à la présence au rebond de Benoit Boizieau, les vendéens gardaient quelques points d’avance et menaient toujours de 3 points au bout de 7’30. Le chassé croisé tournait finalement à l’avantage des bordelais pour un match décidément indécis où aucune des formations semblaient en mesure de « tuer le match ». La joute s’annonçait serrer jusqu’au buzzer final ! Le banc vendéen voyant le groupe en difficulté se mit à encourager ce qui sembla relancer la machine. 1’45 de match et la différence au tableau d’affichage restait de 1 point seulement. Elie Mourat ramena son équipe à un point à 18 secondes de la fin avant qu’une interception et un panier intérieur permettent aux vendéens de mener à leur tour d’un tout petit point. Un temps mort girondin à 8 secondes pour arracher la victoire mais les vendéens tinrent bon et l’emportèrent finalement 56/55.

TORREJON / URSPRING

L’Espagne rencontrait l’Allemagne pour la cinquième place en cette fin de matinée. Se jaugeant, les 2 formations s’avérèrent incapable d’ouvrir la marque pendant les 2 premières minutes. La défense prenant le dessus sur l’attaque, ce sont les espagnols qui finirent par débloquer les compteurs pour mener 3 à 0. L’intensité augmentant, les 2 équipes trouvaient enfin le chemin du cercle et à la moitié de cette première période le score demeurait incertain (7/6). Le chassé croisé continuait avec un avantage allemand alors que les coachs effectuaient des rotations préparant sans doute une seconde période qui promettait d’être stressante. Les équipes regagnèrent leur banc sur un court avantage en faveur des allemands (19/20)

C’est bien les espagnols qui revinrent avec les meilleures intentions menant bientôt 35 à 28. Alors qu’il ne restait que 7 minutes pour faire la décision les allemands durcirent leur défense obligeant les espagnols à forcer les tirs. Les joueurs outre Pyrénées maintinrent malgré tout leur avantage jusqu’à la fin pour finalement l’emporter de 6 point (44/38) tandis que la déception se lisait sur les visages allemands.

LE HAVRE / L’HERMINE

Exclusivement, en accord avec le technicien nantais, l’équipe du Havre sera renforcée par 4 joueurs de la formation des Pays-Bas afin de compléter un effectif un peu court et surtout handicapés par quelques blessures.

Le match commença sur un rythme peu élevé, les 2 groupes se lançant dans un round d’observation. Multipliant les petites maladresses ce sont les ligériens qui ouvrirent les hostilités menant toujours 0 à 2 au bout de 3 minutes 30. Deux minutes plus tard, les nantais prenaient un léger avantage (0/7) obligeant le technicien Havrais à prendre son premier temps-mort. Les havrais trouvaient enfin le chemin du cercle au retour sur le terrain par un 3 points suivi de 2 points dans la raquette. Une claquette rageuse de Paul Gravet redonnait un peu d’air aux ligériens quelques minutes plus tard. A 2 minutes de la fin du premier quart, le score restait en faveur des joueurs de l’Hermine 5 à 11. Ce premier quart s’achevait sur un petit score de 9 à 11 en faveur des bleus de Nantes.

L’Hermine revenant sur le parquet survolté les Havrais accusèrent un 0/5 avant d’enfin réagir par un tir dans la raquette du meneur. Le coach du Havre demandait un temps mort alors que l’écart s’accroissait. Ils menaient déjà 17/31 à 4 minutes de la mi-temps tandis que les havrais multipliaient les mauvais choix. La fatigue du tournoi devait commencer à sérieusement peser sur les organismes havrais très sollicités. Les renforts hollandais ne suffisant pas à rivaliser face à une équipe nantaise bien rodée. Les nordistes tentaient de réagir mettant en place leur système de jeu mais n’obtenant que des fautes mais ne trouvant toujours pas le chemin du cercle (19 à 35). Les équipes se séparèrent sur le score de 19 à 35.

Les joueurs du banc nantais donnèrent de la voix dès l’entame pour soutenir leurs partenaires évoluant dans une chaleur torride. Bien relayé de l’autre coté du terrain par leur alter-ego havrais, le score évoluait une fois encore à l’avantage des ligériens (21/39 au bout de 2 minutes). Malgré tous les efforts consentis, rien n’y faisait, à 3 minutes de la fin du quart le panneau affichait un cruel 33/52 en faveur de Nantes. Grace à un 3 points venus d’ailleurs, les havrais finissent avec 14 points de retard (38 à 52).

La grosse défense des 2 cotés ne laissaient encore une fois aucun panier facile ce qui n’offrait que peu d’occasion de scorer. A ce jeu là, l’écart se réduisait enfin (42/54) et tout était encore possible. Le coach de l’Hermine demandait un temps-mort pour remobiliser ses troupes. Les consignes semblèrent porter leur fruit puisque l’écart de maintenait pendant les quelques minutes qui suivirent pour augmenter à nouveau (+14). Les courageux havrais se bâtèrent jusqu’au bout, pour l’honneur, mais s’inclinèrent finalement 46/66.

VILNIUS (Rouge) / KNASIAUS (Blanc)

La finale lituano-lituanienne opposait 2 formations qui se connaissaient très bien. Sur le papier, ce sont les joueurs de Vilmesta (Vilnius) qui étaient favoris car qualifiés pour le final Four. D’ailleurs, Vilnius ouvrit la marque pour rapidement mener 8/0. Les joueurs de Vilnius s’appuyant sur une défense sérieuse poussèrent l’avantage jusqu’à mener 10 à 0. Menés par leur leader Benas Vatulionis, les joueurs poussèrent l’avantage jusqu’à mener 19 à 4 à 4 minutes de la fin du premier quart temps puis 23/4 une minute plus tard. Le coach de Knasiaus n’eut d’autre choix que de demander un temps mort pour tenter de donner des solutions à son équipe désarmée face à l’armada adverse. Seul avantage pour les blancs, le poids des fautes qui pouvaient les amener sur la ligne des lancers francs. A l’entrée dans la dernière minute, l’écart restait de 16 points. Le score final (28/12) en restait là tandis que cette finale semblait déjà voir se profiler un vainqueur.

Tant la domination des rouges était impressionnante que le public se laissait un peu endormir sous la chaleur régnant dans la salle. Tandis qu’un contre du 11 de Vilnius recueillait quelques applaudissements, les joueurs continuaient leur travail de sape et les courageux joueurs de Knasiaus tentaient tant bien que mal à résister à la marée rouge. Zydrunas Jurgutis pour les blancs ramenait sa formation à 19 points mais, malgré les changements opérés, les joueurs de Vilnius restaient en tête. Le score semblait se stabiliser aux alentours des 20 points d’écart alors que les compétiteurs entraient dans les 3 dernières minutes. Les nombreuses fautes des joueurs de Vilnius aidaient l’héroïque résistance blanche mais la propreté et la rigueur du jeu adverse démontraient la supériorité rouge. La frustration s’emparait de Knasiaus ce qui ne leur facilitait pas la tâche. Un 3 points au buzzer de Haroldas Saprukinas enthousiasmait le public et ramenait finalement l’écart à 16 points (50/34)

Le troisième quart repartit sur le même rythme que les 2 précédents avec toujours une nette domination de Vilnius. Les joueurs de Knasiaus ne profitant pas des quelques faux pas de Vilnius, le match semblait plier. Pourtant, l’outsider ne relâchait pas son effort et cette fois ce sont les blancs qui furent pénalisées par les fautes d’équipe. Le score n’enflait pas outre mesure mais le contrôle rouge restait total. Le troisième quart se concluait sur le score sans appel de 69/49 malgré les tentatives répétées pour revenir des protégés de Marius Tamolis.

Durant ce dernier round, les lituaniens de Knasiaus revenaient à nouveau à 14 points mais pour une courte période. En effet, Vilnius reprenaient le large (+18) à 6 minutes de la fin. Le public se faisait entendre à l’occasion de belles actions que les joueurs tentèrent comme une magnifique claquette de Uselis faisant passer son équipe au dessus de la barre des 80 points. A 4 minutes de la fin, le technicien de Vilnius se décida à donner de nouveau sa chance à son banc que beaucoup de coachs devaient déjà lui envier. La 23^ème finale du TIM de la Roche se clôtura par une victoire du VKM VILMESTA (Vilnius) sur un score sans appel de 91/67.

DIMANCHE

RVBC (France) / St MEDARD (France)

Les jeunes bordelais ont résisté à la puissance des yonnais pendant quelques minutes mais n’ont pas fait vraiment illusion avec notamment une grosse présence de Denis Agenis au rebond défensif mais aussi dans la contre attaque. Dans un match très débridé, les yonnais prirent rapidement une avance confortable afin de finir la mi-temps avec 16 points d’avance (27/11). Cette première mi-temps a été marqué par de nombreuses pertes de balle et maladresses notamment du coté yonnais, certains joueurs n’ayant sans doute pas dormi beaucoup la nuit dernière.

Dans ce match sans enjeu, les joueurs avaient surtout envi de se faire plaisir. En effet, les yonnais comptants quelques cadets ne pouvaient pas se qualifier pour les quarts de finale. Les yonnais l’emportèrent finalement 56 à 33 à l’issu de ce match fou.

URSPRING / VENDEE

A la surprise générale les vendéens ont su résister aux assauts allemands et ne comptaient que 1 point de retard à la mi-temps (23/22). Répondant coup sur coup aux joueurs outre Rhin, la sélection de Vendée coaché par Guillaume Francheteau étonnait. Les joueurs ne mâchaient par leurs efforts. Alternant jeu intérieur et jeu extérieur, la jeune garde française refusait de rendre les armes.

La seconde période commença sur un autre rythme. La joute d’observation finie, les allemands tapaient fort du point sur la table et faisaient parler la poudre. La marée blanche noyait petit à petit les espoirs bleus. Menés de 11 points (37/26) au bout de 5 minutes, la tâche s’avérait difficile. La garde meurt mais ne se rend pas ! Les vendéens reprirent du poile de la bête avec notamment Paul-Gérard Kimoto inscrivant 2 tirs dans la raquette et un 3 points qui permirent à son groupe de revenir à 1 points (39/38). Le combat était âpre des 2 cotés du terrain et même si les germains restaient en tête, tous les espoirs étaient encore permis. Quelques maladresses et les allemands reprenaient à nouveau un peu d’air (44/38). A 3 minutes de la fin seulement 4 points séparaient les 2 équipes avec la balle aux vendéens et un tir de folie, au-delà des 6m25, à la limite des 24 secondes pour Kimoto une nouvelle fois (44/43). La défense tenait bon mais l’expérience allemande pesait dans la balance (+5 puis 8 à une minute). Un temps mort de Francheteau pour quelques dernières consignes mais la sélection vendéenne lâchait finalement prise pour s’incliner 53/43, score ne reflétant pas ce match serré et tendu. Les vendéens n’ont pas à rougir de leur prestation mais les allemands sont prévenus, il va falloir élever encore son niveau de jeu car toutes les formations peuvent créer la surprise !

TORREJON / VILNIUS

La maladresse marqua le début de la rencontre opposant les 2 formations pour ce premier quart de final. Si les lituaniens se posaient en favoris, la montée en puissance espagnole pouvait leur poser problème. A 3 minutes, le score restait à 3/2 en faveur des lituaniens. Lâchant les chevaux, 2 minutes plus tard, les lituaniens se rassuraient prenant 5 points d’avance (5 à 11) Le chassé croisé dura une grande partie de la mi-temps avec malgré tout une légère domination balte. Petit à petit les joueurs de l’Est imposaient leur jeu pour finalement mener 17 à 25 alors que le coach espagnol demandait un temps-mort pour essayer de recoller au score avant la pause. Tentative vaine puisque les 2 formations se séparèrent sur un score de 18 à 31. La rigueur dominant la fougue des joueurs de Torrejon, la seconde mi-temps s’annonçaient malgré tout incertaine.

La lituanie commençait la seconde mi-temps sur les chapeaux de roue prenant rapidement quelques points de plus mais surtout provoquant des fautes espagnoles. La combattivité ibérienne compensant la supériorité technique, les joueurs de Zamorano De Blas ne se laissaient pas trop distancer (22/37 au bout de 3 minutes). Chaque panier espagnole ne l’a été qu’au terme d’efforts improbables tant la défense des rouges était solide. Au contraire, de l’autre coté du terrain, alternant jeu intérieur et jeu extérieur, les lituaniens tournaient la tête aux pauvres espagnols débordés. A 6 minutes de la fin, le match semblait plier avec un écart de 18 points. Ecart qui ne cessa de grossir inexorablement malgré les rotations de joueurs des 2 cotés. Handicapés par les fautes, les espagnoles s’inclinèrent finalement au terme d’un match clairement dominée par la formation lituanienne : 37 à 61.

ST MEDARD / KNASIAUS

Les français savaient qu’ils auraient fort à faire pour rivaliser face aux Lituaniens de Knausias pour les quarts de finale. En effet, malgré un départ relativement équilibré, les baltes prirent l’avantage dès les premières minutes. Les 2 formations eurent du mal à trouver le chemin du cercle et au bout de 3 minutes la marque restait sur un petit 4/0. Les joueurs se libérèrent quelques minutes plus tard et les paniers s’enchainaient enfin (10/3 après 5 minutes). Les gabarits lituaniens eurent malgré tout du mal à trouver des solutions offensives tandis que les Girondins jouaient crânement leur chance. A la moitié de la mi-temps, les lituaniens donnaient l’impression de réviser leurs gammes et leurs systèmes avec une fluidité dans les déplacements et la circulation de balle. Deux 3 points envoyaient les jeunes joueurs de St Médard en temps mort pour tenter de trouver des solutions (20/5). Les solutions toujours plus rares pour les français ne laissaient rien présager de bon pour eux en seconde période. Malgré quelques sursauts d’orgueil ils accusaient déjà 15 points à la pause (33/18).

Ayant fait le job en première, les lituaniens profitèrent de la seconde période pour teste des combinaisons et faire tourner leur effectif. Ils menaient toujours d’environ 20 points (48 à 30) à la moitié de la seconde mi-temps dominant aux rebonds et interdisant le jeu rapide français. Les français se battant pour chaque possession réussirent à maintenir l’écart sans pour autant parvenir à le réduire. Un dernier temps mort à 4’30 de la fin devait être la dernière pause d’une rencontre maîtrisée de bout en bout pour l’équipe balte pourtant pénalisée par les fautes. Les 2 équipes quittèrent le terrain en fin de compte avec un écart de 23 points : 65/42.

VENDEE (France) / TORREJON (Espagne)

Après une défaite en quart contre Vilnius pour Torrejon et contre Le Havre pour la sélection de Vendée, les 2 formations s’apprêtèrent à livrer combat pour les places de 5 ou 6^ème. Ce sont bien les espagnols par Carlos Martin Martinez qui ouvrirent le score. Alors que les 2 équipes se jaugeaient encore, l’équipe de Vendée prenaient le dessus sur la zone tout terrain espagnole sans pour autant creuser un écart conséquent. A cause de petites erreurs les ibériens reprenaient l’avantage à 8 minutes de la mi-temps notamment grâce à 2 trois points (10/16). Une minute plus tard Benoit Boizieau ramenait son équipe grâce à un panier autoritaire dans la raquette (15/16). S’en suivi un chassé croisé de quelques minutes (21/20) mais la domination sous le cercle des espagnole leur permettait d’à nouveau reprendre l’avantage 21/22). Une accélération espagnole contraignit coach Francheteau (pour la Vendée) alors qu’il était mené de 6 points 24 à 30. A une minute du buzzer les français une fois encore à 2 points mais finissaient la mi-temps avec 1 point d’avance.

Pourtant, ce sont bien les espagnols qui revinrent avec les meilleures intensions infligeant un terrible 14 à 0 à des vendéens complètement perdus. Malgré les efforts fournis et les rotations, la défense vendéenne continuaient de prendre l’eau tandis que les solutions offensives se faisaient rares. A 10 minutes de la fin du match, le score restait inexorablement en faveur des espagnols au grand damne du public pourtant nombreux (35/49). Le technicien espagnol continuait à faire tourner son effectif profitant de son avantage tandis que les techniciens Vendéen se rasseyaient de dépit. Pause de courte durée mais le score évoluait inexorablement en faveur des visiteurs. Le match se termina finalement sur un important écart de 20 points (48/68).

LE HAVRE / VILMESTA

Pour cette première demi-finale, ce sont bien les joueurs de Vilnius qui imposèrent leur jeu face à des Havrais sans doute émoussés du fait de leur court effectif. L’intensité défensive lituanienne posait toujours des problèmes aux français. Les français trouvèrent la faille mais ne purent jamais prendre vraiment les reines de la partie (11 à 16). L’adresse et les qualités athlétiques des joueurs de l’Est les amenaient à mener de 8 points à 1’15 de la fin du premier quart. Dominés dans tous les secteurs du jeu les Havrais ne purent que limiter la casse et être déjà menés de 7 points (15 à 22) à la fin de cette première période de 10 minutes.

Au retour sur le parquet, la bataille faisait toujours rage, les 2 formations se rendant coup sur coup. L’écart restait stable (21/28) alors que les équipes rivalisaient d’adresse mais le jeu rapide des havrais se faisait moins incisif. Les minutes qui suivirent obligèrent le coach français à prendre un temps mort pour donner quelques consignes mais aussi pour permettre à ses joueurs de souffler un peu. Incontestablement dominateurs, une fois encore, les lituaniens finirent par s’aménager une confortable avance de 17 points à la moitié de ce 2^ème quart temps. La fatigue s’ajoutant sans aucun doute à un moral déclinant les protégés d’Alban Teurcq serraient les dents laissant passer l’orage. Les efforts concédés tout au long de la journée pesaient sur les organismes français et c’est bien l’orgueil qui permit aux français de s’accrocher malgré l’insolente adresse lituanienne au-delà des 6m25. La mi-temps s’acheva sur un score sans appel de 37 à 49 laissant présager une longue seconde période pour les joueurs nordiques.

La seconde mi-temps repartit sur un rythme élevé et rapidement les équipes se retrouvèrent pénalisées par les fautes et firent appel à leur adresse sur la ligne des lancers-francs. Au bout de 3 minutes le score restait largement en faveur des lituaniens (44/55) mais les français ne lâchaient rien. Un tir à 3 points de Camille Sarr ramenait son équipe à 8 points tandis que la colère du très sobre technicien adverse commençait à raisonner dans la salle. Multipliant les maladresses, les joueurs de Vilnius permirent aux Havrais de revenir à 5 points (53/58) encouragés par un public de plus en plus acteur dans la rencontre. La fin de quart temps tournait une nouvelle fois à la faveur des lituaniens. Les français serraient les dents mais la fatigue coûtait très cher. En quelques minutes, l’écart augmentait pour atteindre finalement les 22 points (57/79) au buzzer.

Le dernier quart commença en baroude d’honneur pour des français avec plus grand-chose à espérer. Les organismes fatigués continuant à répondre malgré tout aux sollicitations de l’esprit, la hargne et l’orgueil français permettaient de réduire quelque peu l’écart important réjouissant un public tout acquis à leur cause (57/81 à la 5^ème). Les chutes françaises de plus en plus lourdes, les corps de moins en moins toniques mais une envie intacte. A 14 points d’écart et 3 minutes du terme, le public y croyaient encore mais c’était sans compter sur la rigueur des joueurs de l’Est. Camille Sarr fit son show enchainant une série de 3 points venus d’ailleurs pour ramener une fois encore son équipe et revenir même sous la barre des 10 points. Rien n’ y fit pourtant et les lituaniens s’imposèrent finalement (82/91) suite à un match réellement héroïque des 7 havrais.

KNASIAUS (Lituanie) / HERMINE (France)

La seconde demie finale a commencé sur les chapeaux de roue entre 2 formations sur-motivées par l’enjeu mais rapidement les lituaniens prirent un léger avantage (15/8). De chaque coté du terrain, les joueurs bataillèrent chaque ballon devant un public majoritaire en faveur des ligériens. C’est pourtant les joueurs de l’Est qui obligèrent le technicien Nantais à prendre un temps mort à 3 minutes de la fin du premier quart menant (23/10). L’âpre bataille sous le cercle pénalisait les intérieurs baltes mais les protégés de Marius Tamolis conservaient une petite avance leur permettant de gérer la rencontre. Contrairement à son homologue de Vilnius le coach lituaniens donnaient de la voix dans une salle crispée elle aussi par l’enjeu. Le banc français scandait en vain des « dé-fense, dé-fense » pour soutenir les joueurs sur le parquet impuissants face à l’armada étrangère qui menait déjà de 14 points (32/18) au buzzer.

Ce sont bien les français qui attaquèrent la raquette lituanienne au retour sur le parquet et revinrent à 9 points. Les baltes réagirent bien vite et reprirent 15 points d’avance face à des nantais combattifs mais multipliant les pertes de balle. Au bout de 5 minutes, la différence se stabilisait (42/25) et le technicien nantais faisait les 100 pas le long de son banc. Un sursaut d’orgueil permit aux nantais de revenir à 6 points alors que le chrono indiquait la dernière minute suite à quoi un 3 points refroidit les ardeurs nantaises (47/38). Les 2 équipes se séparèrent sur le score de 49/38 à l’issue d’une première mi-temps disputée.

Les français avaient décidé de ne rien lâcher et de vendre chèrement leur peau. Ils réduisaient l’écart à 5 points (54/49 puis 56/51) au bout de 4 minutes de seconde période. Cependant, les baltes accentuaient la pression pour reprendre 9 points (64/55) avant un temps mort nantais à 2’50 du dernier quart. Les français gâchèrent une première occasion de revenir à 2 points mais marquèrent un 3 points extraordinaires pour revenir à un point. Les lituaniens ne menaient plus que de 2 points au début du quatrième (65/63).

Les nantais commencèrent fort par une égalisation mais une claquette de l’autre coté du terrain de Justas Baginskas redonnait l’avantage aux baltes. Les ligériens passaient devant pour la première fois de la partie tandis que le coach lituanien enrageait sur son banc. Le public se faisait de plus en plus entendre pendant ce match à tension. Malgré les cris de la foule ce sont bien les bleus de Knasiaus qui reprirent les clés du match. Joie de courte durée puisque l’Hermine menait à nouveau de 3 points quelques secondes plus tard. L’agressivité défensive permettait à nouveau à la Lituanie de revenir. Les compteurs bloqués furent débloqués par un 3 points du 11 bleu. A 3’30 de la finale pour un des protagonistes, l’issue restaient toujours incertaine. Alors que les baltes menaient de 5 points à l’entrée du money time, le coach nantais Jean-Baptiste Lecrosnier demandait un temps mort permettant de remobiliser ses troupes. Les secondes s’écoulant inexorablement et les acteurs se rendant coup sur coup la rencontre restait électrique alors que l’on entrait dans la dernière minute. 86/81 puis 86/83 avec un lancer-franc pour Maxence Legal. Temps mort et 1/1 pour 86/84. Les 2 points sous le cercle scellèrent le sort de français méritant. Ils s’inclinèrent pourtant 92 à 84 l’issue d’une partie épique.

SAMEDI

VILNIUS (Lituanie) / SAINT MEDARD (France)

Au vue de la première prestation lituanienne, la pression était clairement du coté français pour cette première rencontre du samedi. Etant donné que les Girondins se sont inclinés assez lourdement hier face à la sélection de Vendée, ils avaient à se racheter.

Les joueurs de l’Est annoncèrent la couleur en inscrivant un premier panier dès les 10 premières secondes. Face aux grands gabarits lituaniens, les français ont dès le début décidé de répondre présents sur le plan physique ce qui ne les a pas empêchés d’être menés dès les premières minutes par un 11/4. Archi dominés sous le cercle, les protégés de Sébastien Clouet firent appel aux systèmes pour répondre coup sur coup aux offensives adverses. Omniprésents des 2 cotés du terrain, Edvinas Seskus menait son groupe d’une main de maître ne laissant que peu d’espoirs à des français pourtant combattifs. A la moitié de cette première mi-temps, le technicien lituanien décida de laisser sa chance à son banc en faisant un remplacement de ces 5 joueurs. Malheureusement pour les joueurs de St Médard, le niveau restait pourtant de bonne qualité et l’écart continuait à se creuser (30 à ce qui laissait présager un long match difficile à la jeune garde bordelaise pourtant méritante. Les 2 formations changèrent de coté sur un score sans appel de 23 à 55.

La deuxième mi-temps, à l’image de la première s’avérait difficile pour le club français. Au bout de 5 minutes, les lituaniens avaient déjà marqués 22 points tandis que les français 2. Puissance et agressivité défensive alliées à efficacité offensive laissait la formation hexagonale frustrée ne trouvant aucune solution pour sortir du piège de Vilnius. Assistant impuissant à la débâcle de son équipe, le technicien Sébastien Clouet ne pouvait que jeter des regards réguliers au panneau d’affichage voyant s’égrainer les minutes avec une lenteur insupportable. Les baltes ne se contentant pas de dominer décidèrent d’imposer leur marque de fabrique comme un avertissement à toutes les autres équipes. A 95/29, la press tout terrain lituanienne ne laissait que peu d’occasions au français de passer la ligne médiane. Les 100 points atteints, les vagues françaises continuaient de s’échouer contre le mur lituanien. Les visages français se fermaient tandis que les joueurs de l’Est continuaient leur démonstration s’exposant ainsi à des fautes parfois à la limite du correct. A 2 minutes de la fin, la défense reculait enfin permettant aux noirs de St Médard de se procurer quelques situations de tir.

Les 2 formations se séparèrent sur un impressionnant score de 116 à 35, Vilnius étant la première formation à dépasser les 100 points !

TORREJON (Espagne) / RIJSWIJK (Pays-bas)

Les espagnols de Torrejon avaient à cœur de faire oublier leur prestation de la veille. Ils commencèrent la rencontre avec notamment 2 tirs primés au-delà des 6m25 pour rapidement mener 12/2 contre les joueurs des Pays-Bas. Ne s’affolant pas et laissant passer l’orage les hollandais s’appuyaient sur l’alternance jeu intérieur, pourtant maladroit, et jeu extérieur pour revenir dans la partie et n’être mené plus que 12 à 5 à la moitié de la mi-temps. Le technicien ibère, voyant son adversaire revenir au score (12/10) prit un temps mort pour remobiliser ses joueurs en difficulté sur le parquet. Pourtant, le collectif hollandais faisait toujours la différence. Les paniers à trois points fusant des 2 cotés du terrain, les joueurs des Pays-Bas ne purent égaliser qu’à 2 minutes 15 de la fin de cette première période sous tension. C’est pourtant les violets espagnols qui menaient de … points (31/24) au changement de coté.

Malgré tous leurs efforts pour recoller au score, les hollandais ne trouvèrent pas la solution. Les espagnols répondant coups sur coups aux offensives adverses ils maintinrent toujours une avance minimale de 5 points en début de seconde. Aux ¾ du match, on ne voyait pas le ciel s’éclairer au dessus des têtes hollandaises. Malgré la défense haute, rien y faisait, c’est bien l’équipe outre pyrénéenne qui maitrisait le match. Malgré le séduisant jeu collectif hollandais, la maladresse était trop prégnante. Finalement, la fin de rencontre fut à sens unique et permis au groupe ibériens de finir avec une confortable avance (68/47), un score ne reflétant pas la partie.

LE HAVRE (France) / HERMINE DE NANTES (France)

Un match clairement à l’avantage des Havrais s’est profilé dès le début de la rencontre alors que les Nantais multipliaient les maladresses. Heureusement, la révolte fut sonner à la 5^ème avec un retour au score des partenaires d’Arnaud Devineau vite stoppé par la l’intense défense des joueurs du Nord (16 à 7 à 5 minutes de la mi-temps). Le collectif du 76 plus rodé trouvait des solutions plus simples tandis que les ligériens faisaient plus appel aux qualités athlétiques et techniques de chacun. Un réveil inattendu des nantais leur permit de revenir à 3 points avant qu’une fois encore les rouges du Havre ne réagissent. La fin de mi-temps un peu brouillonne du fait de l’intensité et de la chaleur régnant dans la salle tourna à l’avantage d’une équipe nordique définitivement plus à l’aise (25/20).

Le début de la seconde période tourna à la faveur des havrais au grand désespoir de Cynthia Louzé, l’accompagnatrice de l’Hermine de Nantes (39/29). Ugo Teurcq, adroit au-delà des 6m25, accroissait un écart de plus en plus conséquent. Un duel à 10 points d’écart s’engagea laissant l’occasion aux 2 formations de rester dans la course. C’est pourtant bien la défense havraise qui semblait faire la différence alors que le coach nantais faisait tourner son effectif. A 5 minutes 30, alors que la tension était à son comble, Jean-Baptiste Lecrosnier (pour Nantes) demandait un temps-mort afin de remobiliser ses joueurs toujours très motivés. Alors que Yannick Quiros se prenait un énorme contre par Johan Papo, le score restait en faveur du STB. A 2’30, l’issue de la rencontre était toujours incertaine mais le jeune Camille Saar donnait un peu d’air à son équipe. Pourtant, à 1 minute, les ligériens avaient encore leur chance n’étant mené que de 3 points. Malheureusement, une perte de balle au milieu de terrain permit aux Havrais d’assurer une victoire méritée sur le Score de 53 à 48.

KNASIAUS (lituanie) / RIJSWIJK (Pays-bas)

Après un départ largement en faveur des lituaniens, la rencontre s’est finalement équilibrée notamment grâce à la présence de l’imposant intérieur de la formation hollandaises Hogervorst. Cependant, l’expérience des baltes leur permettait de garder une légère avance de 6 points environ. Ne forçant pas le talent, les joueurs de Knasiaus déroulaient leu jeu proposant un jeu bien huilé et une défense de fer. De leur coté, les protégés de Van Rondwijk (Pays-Bas), malgré un jeu très séduisant, avaient du mal à trouver le chemin du cercle et comptaient 10 points de retard à 6 minutes de la première période. L’âpre combat défensif forçait les 2 formations à redoubler d’efforts ne laissant aucun tir facile. Les joueurs changèrent de coté sur un score de 36 à 15 au changement de coté.

La seconde période commença un peu plus rapidement et tourna à l’avantage des hollandais. Cependant, grâce à la confortable avance lituanienne constituée en première, les bleus de Knasiaus ne furent jamais vraiment inquiétés puisqu’à 5 minutes de la fin ils comptaient toujours une avance de 16 points. Du coté des joueurs des Pays-Bas continuant malgré tout l’effort, le cœur n’y était plus. Les 2 formations se séparèrent sur un score de 65 à 43 en faveur de la formation lituanienne montrant ainsi leur prétention au titre.

VILMESTA (lituanie) / URSPRING (Allemagne)

Les 2 formations avaient la lourde tâche de passer après l’équipe de ligue 2 pour un match qui devait décider de la première place de la poule B. Après un départ en faveur de l’équipe de Vilnius, ce sont les allemands qui reprirent l’avantage obligeant le technicien balte à demander un temps mort à la 8^ème minute (14/16). Les joueurs de Vilnius paraissaient plus tendus que leurs adversaires ce qui permit aux allemands de garder quelques points d’avance alors que la bataille faisait rage dans la raquette. C’est l’adresse au-delà des 6m25 des baltes qui leurs permit de reprendre l’avantage à 5 minutes de la fin de cette première mi-temps. Multipliant les maladresses, les lituaniens restèrent à porter d’allemands batailleurs. Une interception de Benas Vatulionis pour la Lituanie ramena son équipe à 1 point alors que les secondes continuaient à s’égrainer lentement. Les baltes faisant toujours parler la poudre à distance menaient 27 à 25 à la pause promettant une seconde période sous tension.

Ce sont bien les lituaniens qui revinrent plus mordant sur le parquet faisant perdre la balle aux allemands après 24 secondes de possession et infligeant un cruel 6/0 aux allemands. Vite ressaisis, les joueurs d’Urspring firent valoir leur adresse de loin pour revenir dans la partie (36/34 au bout de 3 minutes). Match à rebondissement, les baltes dominateurs sous le cercle reprenaient rapidement les choses en main mais le mieux fut de courte durée grâce une fois encore à l’adresse extérieur des allemands. Le jeu rapide lituanien leur donna à nouveau un peu d’air (44/39) mais les allemands ne lâchaient rien. Véritable leader, Gytis Brazauskas menait son équipe vers une courte victoire qui semblait se profiler (48/42 à 6 minutes de la fin). C’est le moment que les lituaniens choisirent pour assommer leurs adversaires les reléguant à 13 longueurs et pilonnant le secteur intérieur. Ne lâchant pas la pression, les lituaniens finirent par s’imposer (65 à 51) à l’issue d’une rencontre serrée et tendue.

KNASIAUS BS (Lituanie) / BASKET TORREJON (Espagne)

(29-20 ; 66-33)

1^ère mi-temps : Devant un public très nombreux composé d’écoles et de collèges du département, le 23^ème Tournoi International a débuté. Le jeune public clairement en faveur des Ibériques, en jaune, a donné de la voix dès la présentation des équipes faisant vibrer les tribunes.

Premier sur le parquet, les Lituaniens de Knasiaus ont attendu leurs adversaires laissant monter la pression. Pourtant ce sont bien les joueurs de l’Est qui prirent les commandes dès la première offensive malgré des Espagnols qui répondirent par un tir dans la raquette avec une faute provoquée en prime. Malgré l’intense défense des 2 cotés du terrain, les Lituaniens, en bleu, firent rapidement parler la poudre pour mener 11 à 5 au bout de 2 minutes 30 et faisant hurler les jeunes spectateurs.

Pour ce début de première rencontre du Tournoi, la réussite n’a pas été au rendez-vous tant la pression était palpable sur le terrain et en dehors. Le meneur lituanien, Zydrunas Jurgutis, en bon chef d’orchestre permettait à son équipe de mener de 12 points obligeant le coach espagnol à demander un temps mort pour remobiliser ses troupes à 8 minutes de la mi-temps. Un panier du n°6 jaune relançait quelque peu la formation ibèrique faisant une fois encore se lever le public chauffé à blanc. Malgré les nombreuses rotations, les Espagnols finissent à 9 longueurs de leurs adversaires (29/20) grâce à un tir primé derrière la ligne des 6m25 de Carlos Martin Martinez à quelques secondes du buzzer.

2^ème mi-temps : L’intense défense lituanienne obligeant les Espagnols à forcer les tirs, la réussite n’augmenta pas en début de seconde période. Pourtant les joueurs d’Alberto Zamorano De Blas reprirent du poil de la bête pour réduire l’écart à 5 points au bout de quelques minutes soutenu par un jeune public toujours aussi présent. Malheureusement pour eux, un tir à 3 points d’Aurimas Seimys redonnait de l’air aux Lituaniens. Multipliant les maladresses, la révolte fut vite éteinte par Knasiaus proposant un jeu sérieux et appliqué.

Rapidement pénalisés par les fautes, les bleus concédèrent de nombreux lancer-francs permettant aux Espagnols de rester dans la course. C’est pourtant bien les joueurs de l’Est qui contrôlèrent cette seconde période ne laissant que peu d’espoirs à une équipe espagnole désorganisée par l’intensité défensive et les gabarits lituaniens de la ville de Klaipeda. A 5 minutes de la fin de rencontre, le score était sans appel (51/29). Les Espagnols ne baissaient pourtant pas les bras toujours soutenu par les cris du public.

Malgré l’importance de l’écart (67/33), ce premier match laisse présager un tournoi très disputé. Même si l’on ne peut rien présager d’un premier match Knasiaus Basketball School de Lituanie semble un sérieux client pour prétendre au titre s’appuyant notamment sur une défense qui a laissé marquer seulement 33 points aux Espagnols.

SELECTION DE VENDEE (France) / VKM VILMESTA VILNIUS (Lituanie)

(28-50 ; 57-92)

1^ère mi-temps : Malheureusement pour les 2 équipes, les écoles ont du repartir au début de la rencontre ce qui n’a pas enlevé la tension à cette seconde rencontre du Tournoi. Beaucoup de pertes de balle expliquent un petit score de début de rencontre (4/0 pour Vilnius au bout de 3 minutes). Les Vendéens ne débloquèrent les compteurs que sur lancer-franc grâce à Benoît Boizieau. La sélection française semblait impuissante pour trouver les solutions face à des Lituaniens bien en place (15/1 au bout de 5 minutes). Malgré le retour des supporters de l’école de Flora Tristan tout acquis à la cause vendéenne, le score des blancs ne décollaient pas obligeant le coach vendéen Florent Dahéron à prendre son premier temps-mort. Le jeu très rugueux lituanien amenant rapidement les partenaires de Paul-Gérard Kimoto sur la ligne des lancers-francs, le jeu des blancs devint un peu plus fluide.

Mener de 20 points à 5 minutes de la fin de la première mi-temps, l’équipe avait du mal à trouver ses marques face à un collectif très bien huilé. Le technicien vendéen profitait de la rencontre pour faire tourner son effectif. A 3 minutes de la fin de la mi-temps, les Vendéens semblaient enfin avoir trouvé leur marque faisant jeu égal mais comptant toujours 19 points de retard. C’est le moment que choisirent les rouges de Vilnius pour enfoncer le clou et mener 50 à 28 à la mi-temps.

2^ème mi-temps : Les Sélection de Vendée revint sur le terrain avec d’autres intentions en seconde période. Même si le score restait largement en faveur des Lituaniens, les Vendéens purent produire un jeu plus fluide et montrer un tout autre visage. A la moitié de la seconde période les protégés du coach de Vilnius Vytenis Tupciauskas menaient encore de 21 points. La seconde période se déroula tranquillement avec les 2 effectifs rivalisant d’adresse et travaillant leurs mouvements offensifs et défensifs. Les Vendéens s’inclinent finalement 92/57 suite à un match à sens unique avec 11 points du joueur local Kimoto.

LA ROCHE VENDEE BASKET CLUB (France) / URSPRING ACADEMY (Allemagne)

(16-38 ; 46-73)

1^ère mi-temps : Pour clôturer cette première demi-journée de Tournoi, les tenants du titre rencontraient les invités de dernière minute de La Roche Vendée Basket Club. Les Yonnais comptent dans leur effectif quelques joueurs ayant fait le bonheur de l’équipe de Vendée les années précédentes.

Sur le terrain B de la Salle Omnisports, les tribunes affichaient complet avec un net avantage pour les locaux. C’est les Allemands d’Urspring qui prirent l’avantage dès les premières minutes pour la rencontre tant les locaux manquaient d’adresse. Au bout de 5 minutes, les Yonnais n’ayant toujours pas trouvé le chemin du cercle (0 à 15), le coach Paul-Eric Dossou fut contraint de prendre un temps-mort afin de tenter de remobiliser ses troupes. Il fallu attendre 2 lancers-francs de Cédric Buton pour voir les 2 premiers points yonnais. Le public, en manque de paniers yonnais se laissait endormir alors que les partenaires d’Yvan Delbirani bataillaient pour revenir dans le match. A 5 minutes de la fin de cette première période, le score (28/8) laissait déjà présager une seconde mi-temps compliquée pour les locaux. Au buzzer, les Allemands avaient fait le plus dur puisqu’ils menaient déjà 16 à 38.

2^ème mi-temps : L’équipe du RVBC est revenue sur le parquet en deuxième période avec d’autres intentions. Cependant, à cause de petites maladresses, les Allemands surent maintenir leur avance malgré le dunk de Denis Agenis ramenant son équipe à 24 longueurs de son adversaire. La rencontre tourna rapidement à la démonstration de la part du tenant du titre. Multipliant les mauvais choix, les Vendéens ne purent qu’assister, impuissants à la domination allemande. Ils s’inclinèrent à l’issue d’un match à sens unique sur le score sans appel de 46 à 73.